Energie zum Gewinnen
Die Chia-Pflanze wurde bereits in präkolumbianischer Zeit von den Azteken geschätzt, die sich der gesundheitsfördernden Eigenschaften ihrer Samen bewusst waren und sie mit Sorgfalt anbauten. Die Samen waren fester Bestandteil der täglichen Ernährung und auch der Ernährung von Kriegern, die sie verzehrten, um Energie, Ausdauer und Kraft für die Kämpfe zu gewinnen. Die Menschen in Guatemala und Mexiko betrachteten sie als „wertvolles Geschenk“ und brachten sie in religiösen Zeremonien den Göttern dar.
Jüngste Entdeckung
Von den spanischen Eroberern nach Europa gebracht, wurde sie „Salvia hispanica“ getauft und zunächst als Zierpflanze verwendet; die Samen gerieten zugunsten anderer Produkte, die aus Amerika kamen, teilweise in Vergessenheit. Ihre „Entdeckung“ als Lebensmittel ist relativ jung, aber sie hat sich weiterentwickelt, da Forscher und Botaniker die Anforderungen und Auswirkungen auf den Körper untersucht haben. Im Oktober 2009 hat die Europäische Behörde für Lebensmittelsicherheit (Efsa) sie auf dem EU-Markt als sicheres Lebensmittel zertifiziert.
FUNKTIONELLE LEBENSMITTEL
Sie sind reich an für den Körper nützlichen Substanzen und zählen daher zu den funktionellen Lebensmitteln oder sogar Superfoods. Die Samen haben einen hohen Gehalt an essenziellen Omega3-Fettsäuren, „guten“ Fetten, die den Cholesterinspiegel regulieren und das Risiko von Herz-Kreislauf-Erkrankungen und Schlaganfällen senken. Sie sind eine wichtige Quelle für Ballaststoffe, Antioxidantien, Phytoöstrogene und Kalzium. Außerdem sind sie glutenfrei und auch für Zöliakiebetroffene geeignet.
Unterschiedliche Breitengrade
Die lateinamerikanischen Länder sind die größten Erzeuger, aber der Anbau verlagert sich allmählich von den tropischen Breitengraden auch in die gemäßigten Zonen. Um die wachsende Marktnachfrage zu befriedigen, wurden neue Sorten gezüchtet, die kälteresistenter sind und sogar höhere Erträge liefern können als die ursprünglichen Sorten. Das Experiment ist in den Vereinigten Staaten erfolgreich verlaufen und kann in Gebieten mit mildem Klima wiederholt werden.
Mehrfache Verwendung
Aufgrund ihres neutralen Geschmacks werden die grauen Samen auf vielfältige Weise verwendet. Sie können mit Milch, Joghurt, Müsli verzehrt oder zum Garnieren von Gelato, zum Aromatisieren von Aufgüssen, Smoothies, Milchshakes usw. verwendet werden. In Teigen verleihen sie Kuchen, Keksen, Pflaumenkuchen sowie Konfitüren und Puddings eine angenehme knusprige Note. Sie sind eine ideale Ergänzung zu Frühstücksprodukten, da sie Energie spenden.
Wirksamer Ersatz
Eine ihrer herausragenden Eigenschaften ist, dass sie beim Eintauchen in eine Flüssigkeit (Wasser oder Pflanzendrink) eine Art Verdickungsgelee freisetzen, das dem Eiweiß ähnelt. Diese Verbindung ist in der Lage, Backwaren die richtige Konsistenz zu verleihen, indem sie als Bindemittel wirkt, ohne den Geschmack zu verändern; das Ergebnis ist ein leichter und fluffiger Kuchen. Vegane Köche verwenden
sie anstelle von Eiern. Für jedes Ei im Rezept wird ein Esslöffel Samen in drei Esslöffeln Wasser eingeweicht; nach einer mehrstündigen Ruhezeit im Kühlschrank ist die Masse bereit für die Zubereitung von Kuchen, Pfannkuchen, Muffins… oder sogar Burgern und Fleischbällchen.
Leckere Experimente
Frisch, gesund und lecker ist der Chia-Pudding, ein Dessert, das in verschiedenen Varianten zubereitet werden kann. Das Rezept empfiehlt, die Chiasamen in einem Glas Pflanzenmilch (Mandel- oder Reismilch) zu verrühren und dann Ahornsirup hinzuzufügen; man lässt die Mischung mindestens eine Stunde im Kühlschrank fest werden, vier Stunden für eine cremigere Konsistenz. Um einen dramatischen Effekt zu erzielen und alle Aromen zu vereinen, gibt man Fruchtpüree auf den Boden des Glases, gießt den Pudding darüber und fährt fort mit abwechselnden Schichten von Pudding und Früchten. Dann garniert man nach Belieben mit Beeren und Erdbeeren, Obstwürfeln, Zimt, Vanille, dunklem Kakao, Streuseln… Der Pudding hält sich im Kühlschrank bis zu vier oder fünf Tage.
